Découverte de la Petite Pologne - Episode 2/3 : les Carpates

Délaissant la belle cité culturelle de Cracovie, je rejoins le massif montagneux des Carpates situé plus au sud.

Une première halte de 2 jours dans la ville de Krynica-Zdrój me permet de découvrir la plus grande station thermale polonaise et une importante station de sports d'hiver. En cette fin de saison estivale, il émane de la ville un charme suranné, une atmosphère calme que les préparatifs d'un important congrès et quelques curistes viennent à peine troubler.

Raison de plus pour goûter les eaux thermales réputées, de la plus douce à la plus souffreteuse, et surtout d'arpenter en toute quiétude par temps humide et brumeux le massif de Beskid Sadeck.

Krynica-Zdrój

Au début de l'ascension du mont Runek qui culmine à 1.079m, à l'abri sous la forêt, la coloration jaune et noire trahit la présence d'une salamandre. Plus loin des chapelles d'écorce abritent des statues. Du sommet, nous suivons un chemin de crête avant d'atteindre Jaworzyna Krynicka, le plus haut point de la région (1.114m). La pausé thé du refuge redonne de l'entrain le sommet du massif.

Massif de Beskid Sadeck.

Au matin du quatrième jour, nous prenons la direction des Tatras, partie la plus élevée des Carpates.

Après une brève incursion en terre slovaque, nous rejoignons à nouveau la Pologne pour admirer et visiter le château médiéval de Niedzica qui surplombe le lac de Czorztyn, énorme réservoir d'eau avec un impressionnant barrage dans la vallée de Dunajec. C'est le panorama bien plus que les salles du château qui mérite le détour, bien plus encore que les friands au fromage indigestes confectionnés à l'entrée.

Château de Niedzica

Une nouvelle randonnée à travers prairies et forêts nous offrent des vues magnifiques sur les Hautes Tatras. Nous passons par Polana Rusinowa, un vaste pâturage, avant de rejoindre Kaplica Matki Boskiej Jaworzyńskiej, une chapelle en bois nichée en pleine montagne.

Nous rejoignons en fin d'après-midi Zakopane, station touristique réputée, animée été comme hiver, point de départ idéal pour les prochaines randonnées en étoile réparties sur trois jours.

La suivante nous permet de découvrir dans les Tatras de l'ouest, la vallée de Koscieliska en grimpant jusqu'au col de Iwaniacka (1459 m) avant de rejoindre le refuge d'Ornak et enfin l'étang de Smreczynski et de poursuivre la descente de la vallée de Chocolowska.

La nature s'y montre généreuse : aconits, épilobes, gentianes, carlines,...

Nous découvrons ensuite la vallée de Gasienicowa, aux confins des Tatras de l'ouest et des hautes Tatras, qui affirme son caractère alpin et rocheux, tout en regroupant des lacs d'alitude dont le magnifique Czarny Staw Gasienicowy.

L'ultime randonnée nous conduit à Gubalowka à 1.120 mètres d'où nous admirons au sud la chaîne des Tatras, et vers le nord la région de Podhale et les Beskides, avant de traverser une zone pastorale aux nombreuses fermes. Nous y découvrons des "Copa", monticules de foin, ainsi que des poivriers d'eau, des sorbiers et des aquilées.

De magnifiques églises en bois ont jalonné mon parcours et feront l'objet d'un troisième et dernier épisode de ma découverte de la Petite Pologne.