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La vallée la Clarée représente à mes yeux une si ce n'est la plus belle des vallées de la région.
De charmants villages et hameaux préservés de Val-des-Prés à Nevache, des artisans et des producteurs de talent, une multitude de lacs et de cours d'eau dont la Clarée bien entendu qui se mue de timide ruisseau en torrent avec cascades, des alpages et des refuges en nombre, de splendides panoramas du massif des Ecrins au Mont Thabor.
Impossible de dresser un tableau fidèle et exhaustif de cette vallée classée au titre des Sites Naturels et au coeur de laquelle je me suis rendu une nouvelle fois. Comme un pélerinage dont je vous propose un bref aperçu en commençant par la boucle qui relie les chalets de Fontcouverte au pied du col du Chardonnet sur la rive droite de la Clarée.
Le chemin dévoile repectivement au départ et à l'arrivée les hameaux de Laraux et de Queyrelin, témoins sauvés et réhabilités de la vie pastorale du XIXème siècle.
Qu'il longe ou bien traverse le ruisseau du Raisin ou celui du Chardonnet, l'itinéraire s'épanouit au milieu de clairières fleuries.
Parmi les autres randonnées qui ne manqueront pas de vous plaire, je garde en mémoire celles réalisées rive gauche de la Clarée sous des températures aoutiennes plus élevées.
Ainsi le lac Laramon (2.353 mètres) puis le lac du Serpent (2.448 mètres) figurent-ils parmi les destinations simples et incontournables du vallon des Gardioles, appréciées des randonneurs et des pêcheurs.
Dans le même esprit, je vous invite à rejoindre le lac Long puis le lac Rond (2.446 mètres) situés tous deux dans la haute vallée de la Clarée, en suivant à votre retour le torrent de Brune puis le refuge des Drayères.
Je garde également en souvenir les chapelles de cette vallée, à l'image de la chapelle Saint-Michel du Vallon (2.123 mètres) accessible en suivant le torrent du Vallon et au-delà de laquelle il est possible d'atteindre le Lac Blanc caché derrière un imposant pierrier. Un dernier effort jusqu'au col proche des 3.000 mètres pour une ultime récompense : vue à 360° incluant le Mont-Blanc par beau temps !
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